Felizmente para alguns e infelizmente para outros, hoje é dia de partir de San Pedro de Atacama. O grupo ruma a Iquique, litoral chileno. Deixamos a San Pedro para trás, mas o Atacama (deserto) nos acompanha durante todo o percurso.

8h20: O grupo se despede de San Pedro de Atacama. A Rota 23 nos aponta o caminho. Ela corta o deserto até a cidade de Calama.

11h20: Em Calama seguimos pela Rota 24. E ele sempre ali a nossa volta: o imenso deserto. A estrada tem em sua maioria, retas de 30 a 40 km de extensão. Apenas nas proximidades de Tocopila, onde descemos de 3.000m ao nível do mar, é que as curvas surgem, contornando os vales do deserto.

12h30: Miramos o litoral do Pacífico, água a vista! Tocopila é tida como a capital chilena da Energia. Uma breve parada para registros de imagens e seguimos pela Ruta 1, também chamada de Pan-Americana. É conhecida como a maior rodovia do mundo, indo desde a Patagônia até os EUA. Por enquanto, ela nos levaria apenas até Iquique.

14h35: Contornando o mar chileno chegamos à famosa Iquique. Cidade portuária, a praia se extende por toda cidade. Paramos no posto para abastecer os carros e fomos guiados até um belo restaurante com vista para a baia de Iquique. Um delicioso almoço para comemorar mais uma etapa vencida.

16h: Fomos para o bem localizado hotel Praia Blava. De frente para o Pacífico, na sacada dos apartamentos, pudemos observar um lindo por do sol.

18h30: Querendo conhecer um pouco mais a cidade, grande parte dos viajantes se encontra aos poucos no "shop-free", centro de Iquique. Trata-se de uma “zona-franca” com produtos mais em conta que o mercado comum. Mas nem tudo estava barato. Os eletrônicos por exemplo, estavam o mesmo preço do mercado no Brasil. :(
As perfumarias eram as lojas que mais atraíram nossos colegas! Aguardem... :)

Câmbio Pesos Chilenos:
- Venda: U$ 1,00 = $ 535,00
- Compra: U$ 1,00 = $ 545,00

Marcelo Mazon - 05 de Setembro de 2006 - Iquique - Chile