5h15: O grupo parte de Criciúma rumo à Machu Picchu. A mistura da empolgação dos viajantes com a emoção dos familiares na despedida deu ainda mais clima de aventura à Expedição. Guiados pelo "comandante" Ney, as equipes pegam a estrada com o objetivo de chegar a Corrientes (Argentina), sendo este o maior percurso a ser feito no mesmo dia: 1.350 kilômetros.

7h45: Parada para o café. Seguindo pela BR 101, depois de Torres, Três Cachoeiras e Três Forquilhas (já no estado de RS), tomamos a Rota do Sol subindo a serra do município Terra de Areia. Belas paisagens. O verde dos morros misturados com o vermelho do sol ao amanhecer enche os olhos de quem aprecia a natureza. Nessas alturas, já havia saído a 1a. "pérola" do dia. "O homem quando se separa fica mais feliz do que passarinho fora d'água". Sua identidade será preservada. Acho que foi o efeito da fome, somado à altitude... rsrss.

8h10: Estômagos abastecidos, músculos (glúteos) alongados a Expedição segue viagem pelo planalto da Rota do Sol. Aproveitando a pista reta e plana, motoristas pisam fundo no acelerador. Muita animação em todas as equipes. Os rádios de comunicação não páram um só instante, apesar de nem todos funcionarem perfeitamente. Percorremos pela RS 453 até Caxias do Sul. Cruzando por Farroupilha, Garibaldi chegamos até o município de Estrela, próximo a Lageado. Tomamos aí a BR 386 em direção a Soledade.

12h10: Depois de algumas paradas, retornos e desvios, chegamos no Posto e Restaurante Rota do Sul, no município de Tio Hugo, às margens da BR 386. Um bom almoço, livre, com espeto corrido. Imaginem a cena: 27 pessoas adentrando no restaurante, guiados agora pelo atraente cheiro do churrasco.

13h: Carros abastecidos, pontualmente o grupo "zarpa" sem muitos prolongamentos. A movimentada BR 386 exige atenção redobrada dos motoristas, que seguem lentos e cautelosos. Próximo da cidade de Carazinho pegamos a BR 285, rumo a Ijuí. É neste espaço que acontece o um inesperado inconveniente. O carro da Equipe 01 (Ney, Ocimar e Vanderlei) é atingido por um pequeno pedaço de ferro que cai de um caminhão-guincho, trincando o pára-brisa.

14h: Seguimos viagem até o próximo posto, onde todos estacionam para reparar o acontecido. Ficamos parados ali enquanto o Ney e amigos tentavam encontrar a melhor solução. Uma coisa já era certa: Não daria para cruzar a aduana em São Borja naquelas condições. O carro seria “barrado”.

15h: Ociosos, no Posto Nossa Casa, em Ijuí (fora o Ney que percorria pra frente e pra trás a procura de uma oficina), o grupo se divertia com piadas, “entrevistas”, brincadeiras. Também aproveitou para se fazer um lanche.

16h: O grupo chega a uma difícil conclusão: separar a turma. Enquanto o Ney e sua equipe, acompanhado da Equipe 03 (Paulo, Alissom e Ramom) seguem a Passo Fundo para trocar o vidro, as demais, rumam a São Borja para pernoitar. “Lá se foram R$ 950,00 nessa m***, c****lho...”, esbravejava o Ney, que só chega em São Borja amanhã, às 5h.

16h30: As demais equipes rumam tranqüilas a São Borja pela BR 285. No meio do caminho a Equipe 07 (Beto, Toninho e Cabral) sai da rota, puxando a fila em direção a São Miguel das Missões, há 16 km da BR. Ótima idéia, pois tínhamos tempo. A chuva e a proximidade da noite impedem de apreciar de perto os sítios arqueológicos da igreja dos Jesuítas, utilizadas para catequização dos índios guaranis. Um belo lugar para se conhecer melhor, um outro dia, quem sabe!

20h30: As equipes 02, 04, 05, 06, 07, 08 e 09 agora guiadas pelo “sub-comandante” Venâncio chegam a São Borja. Depois de algumas voltas pela cidade, encontramos o hotel que já havia sido contatado da nossa chegada. O grupo facilmente se instalou nas acomodações do Executive Hotel, que acolheu a todos com prontidão. Corrientes ficou para amanhã.

Dados Gerais:
- Passamos por 5 pedágios, somando R$ 25,50.
- Distância percorrida: aproximadamente 980 Km.
- Tanque reabastecido de diesel: R$ 1,90 o litro.
- Almoço: média de R$ 14,00 por pessoa.
- Diárias de quartos triplo: R$ 35,00 por pessoa.
- Janta: R$ 12,00 (em média)

(Marcelo Mazon, São Borja – RS 23h45)